Baertsoen hield van de oude Zeeuwse en Hollandse steden. In 1901 trok de Kromboomssloot zijn aandacht, een smalle gebogen gracht in het centrum van Amsterdam. Op basis van voorbereidende tekeningen maakte hij de etsen Kromboomssloot I en Kromboomssloot II, waarin lichte en donkere partijen opvallend contrasteren en de gracht is als een spiegel van de verlaten kade. Beide etsen behoren tot de meest succesrijke van zijn hele oeuvre. Toen Baertsoen ze in 1903 voor het eerst in Amsterdam exposeerde, loofden de recensenten zijn technisch kunnen en de heel eigen manier waarop hij een beklemmende sfeer wist op te roepen