Tout comme dans le tableau Au Bas-Escaut. Derniers rayons, pêcheurs amarrés de 1888, Baertsoen exprime dans ses paysages urbains la tristesse insondable qu’il ressent dans les paysages qu’il associe à la fin et à la transition. Il voyait avec regret comment les vieilles villes patinées de Flandre devaient faire place à la modernité. Les critiques d’art ont vite compris cette caractéristique de son art et l’ont de plus en plus associé au thème de la « ville morte ». Baertsoen était considéré comme le pendant artistique de Georges Rodenbach et de Maurice Maeterlinck. Dans l’univers urbain de Baertsoen, ce ne sont pas les gens, mais le silence, les murs, l’eau, les bateaux et une atmosphère globale qui prédominent et séduisent le spectateur